ثبت أن حمض السياليك له العديد من الوظائف البيولوجية ، بما في ذلك تنظيم عمر النصف لبروتين الدم ، ومقاومة السموم المختلفة ، والتصاق الخلايا ، وحماية انقسام البروتين السكري ، ومضادات الأكسدة ، وتعزيز نمو الدماغ.
تعزيز نمو الدماغ يلعب حمض السياليك دورًا في تنظيم الغنغليوزيدات في الدماغ. في الثمانينيات من القرن الماضي ، تم تصميم حمض السياليك على تغيير سلوك الفئران وتحسين ذاكرتهم. بالمقارنة بين الرضع الذين يرضعون من الثدي والرضع الذين يتغذون على اللبن ، كان تركيز البروتين الدهني الغانغليوزيد المرتبط بحمض السياليك في المادة الرمادية للقشرة الأمامية 32 في المائة و 22 في المائة على التوالي ، مما يشير إلى أن حمض السياليك يمكن أن يزيد من تكوين المشابك ويعزز نمو الأعصاب. كانت التجربة الأخرى المثيرة للاهتمام هي دراسة أداء التعلم والذاكرة للخنازير الصغيرة عن طريق إضافة حمض السياليك في المرحلة المبكرة. في عملية التطوير المبكرة ، كانت القدرة على التعلم والذاكرة لمجموعة تغذية حمض السياليك أفضل من المجموعة الضابطة. تشير الأبحاث إلى أن الفترة الذهبية لنمو دماغ الإنسان تبدأ من الحمل وحتى عمر السنتين. هذه المرحلة هي الفترة الرئيسية لتعديل عدد خلايا الدماغ ، الحجم الكبير ، الوظيفة المثالية وتشكيل الشبكة العصبية. لذلك ، فإن تناول حمض السياليك الكافي أثناء الحمل مهم جدًا لنمو الجنين. بعد الولادة ، يصبح حليب الثدي وسيلة فعالة للرضع لتكميل حمض السياليك لأنه يحتوي على 0.3 ~ 1.5 ملغ / مل من حمض السياليك. ومع ذلك ، فإن نمو الكبد عند الأطفال حديثي الولادة لا يزال غير ناضج. بالإضافة إلى الحاجة إلى النمو والتطور السريع للدماغ ، فإن حمض السياليك الذي يتم تصنيعه بأنفسهم قد يكون محدودًا للغاية ، خاصة للأطفال الخدج. لذلك ، من ناحية ، يعتبر حمض السياليك في حليب الثدي مهمًا جدًا لضمان النمو والتطور الطبيعي للرضع. من ناحية أخرى ، إذا كان محتوى حمض السياليك في مسحوق حليب الأطفال غير كافٍ ، فقد يؤثر أيضًا على النمو الفكري للرضع. يمكن أن يستهلك حمض السياليك المضاد للأكسدة بيروكسيد الهيدروجين السام (H2O2). لاحظ العلماء اليابانيون السمية الخلوية لـ H2O2 على الخلايا في الوسط المكمّل بحمض السياليك ، وأكدوا أن حمض السياليك يمكن أن يمنع موت الخلايا الناجم عن H2O2.
